«San Pancho» repitió el 2 a 0 de la ida ante San Martín y avanzó con holgura, mientras que el «Pirulo» igualó 0 a 0 frente a Riojano en un cruce repleto de tarjetas rojas y sacó boleto gracias a la ventaja del primer chico.
El Campeonato de la Liga Riojana de Fútbol definió a sus primeros clasificados para la llave de cuartos de final en la instancia de octavos. En una jornada con realidades contrapuestas desde lo futbolístico, San Francisco y el Club Atlético Independiente lograron sellar su pasaje a la siguiente fase del torneo local.
En las instalaciones del Polideportivo Ramón Gudiño, el conjunto conducido por Paulo Peralta ratificó su gran presente al vencer por 2 a 0 a San Martín, repitiendo el resultado obtenido en el partido de ida. Con un abrumador global de 4 a 0, el «Quebradeño» avanzó a cuartos de final, donde aguarda por el vencedor de la llave entre Vélez Sarsfield y Andino.
Desde el pitazo inicial, el desarrollo fue un monólogo de San Pancho. Salvo por una clara ocasión de San Martín —un disparo de Rafael Suanda que estrelló el travesaño—, las mejores acciones corrieron por cuenta de la dupla conformada por Marco Cáceres e Isaías Mercado.
La tranquilidad para el equipo de Peralta llegó a los 30 minutos del primer tiempo, cuando Mercado habilitó a Ignacio Quijano, quien definió de emboquillada ante la salida del arquero Matildo Santellán para marcar el 1 a 0. Antes del descanso, el poste y la falta de puntería impidieron que la diferencia fuera mayor.
En el complemento, San Francisco mantuvo el control absoluto y liquidó la historia a los 26 minutos: tras un anticipo aéreo de Cáceres, Mercado apareció para fusilar al guardameta «Tricolor» y sellar el 2 a 0 definitivo.
Empate tenso y lluvia de expulsiones entre Independiente y Riojano
En el otro cruce de la fecha, disputado en la Cancha Oficial Pedro Camilo Alem, la paridad y la pierna fuerte fueron las grandes protagonistas. Independiente igualó 0 a 0 frente al Club Atlético Riojano y hizo valer la ventaja mínima obtenida en el duelo de ida (1 a 0) para asegurar su lugar en los cuartos de final, instancia donde se medirá ante el ganador del cruce entre Racing y San Vicente.
El partido tuvo escaso vuelo futbolístico y estuvo marcado por los roces. Riojano intentó tomar la iniciativa, pero abusó del pelotazo y careció de profundidad, encontrando su chance más clara en un mano a mano que el arquero «Pirulo», Fernando Maldonado, le ahogó a Oroná.
El tramo final estuvo dominado por el descontrol disciplinario. El árbitro Yamil de la Puente terminó mostrando seis tarjetas rojas: en Riojano fueron expulsados Valentino Leguiza, Nahuel Icazatti, Franco Corzo y el arquero Franco Narváez, mientras que Independiente sufrió las bajas de Juan Cruz Méndez y Lucas Luna.
Pese al desorden y la fricción, al «Pirulo» le alcanzó el empate sin goles para meterse entre los ocho mejores del certamen riojano.
