El «Canalla» mostró su mística, aprovechó la superioridad numérica y se metió en las semifinales del Torneo Apertura tras ganar 2-1 en el tiempo suplementario. Con una asistencia magistral de Di María para el empate de Ávila y el grito sagrado de Copetti en el alargue, el equipo de Almirón dejó en el camino a una Academia que terminó con nueve y envuelta en crisis.
Rosario fue el escenario de una batalla futbolística que tuvo todos los condimentos de una final anticipada. Rosario Central se clasificó a las semifinales de la Liga Profesional tras revertir un marcador adverso y superar a Racing Club por 2 a 1 en una noche que quedará en el recuerdo de los hinchas auriazules.
El golpe de la Academia y la polémica del VAR
El equipo de Avellaneda pegó primero. A los 41 minutos de la etapa inicial, Matías Zaracho definió con precisión tras una asistencia de Adrián Martínez para poner el 1-0. El local intentó reaccionar rápido, pero en el complemento sufrió el rigor del VAR: Darío Herrera anuló un tanto de Alejo Véliz por un polémico fuera de juego milimétrico que hizo estallar al estadio.
Cuando el reloj apretaba, apareció la jerarquía de Ángel Di María. A los 20 minutos del segundo tiempo, el «11» ejecutó un córner perfecto que Gastón Ávila conectó de cabeza para estampar el 1-1. A partir de allí, Racing perdió el eje: «Maravilla» Martínez vio la roja directa por una agresión y obligó a su equipo a resistir con diez.
La agonía se estiró al suplementario, donde el equipo de Gustavo Costas terminó de desmoronarse con la expulsión de Marco Di Cesare. Con dos jugadores más, Central liquidó la historia: a los 2 minutos del segundo tiempo extra, Enzo Copetti capturó una pelota en el área tras un pivoteo de Quintana y, con un derechazo cruzado, cumplió con la inexorable ley del ex para sellar el 2-1 definitivo.
Con el pasaje en mano, los dirigidos por Jorge Almirón aguardan por la definición entre River y Gimnasia (LP):
– El «Millonario» pasó ganándole 2-0 a Gimnasia y Esgrima de La Plata y la semi será en el Monumental.
Para Racing, la derrota profundiza un semestre difícil. Sin margen de error, la «Academia» deberá jugarse el todo por el todo el próximo jueves ante Caracas por la Copa Sudamericana para evitar una eliminación total de las competencias internacionales.
SÍNTESIS:
– Goles: Zaracho (R); Ávila (RC) y Copetti (RC).
– Incidencias: Expulsados Adrián Martínez y Marco Di Cesare en Racing.
– Árbitro: Darío Herrera.
– Estadio: Gigante de Arroyito.
