El fallecimiento de Juan Carlos Pagotto activa el mecanismo de reemplazo previsto por la Ley 27.412 de Paridad de Género. Como La Libertad Avanza obtuvo en 2023 la banca correspondiente a la primera minoría de La Rioja, el Código Electoral establece que el segundo titular de esa lista es su primer suplente, por lo que Claudia López ocupará el lugar de Pagotto en el Senado.
La muerte del senador nacional Juan Carlos Pagotto, ocurrida este martes a sus 74 años, abrió una vacante en la representación de La Rioja en el Senado. La banca será ocupada por Claudia López, quien integró con él la lista de La Libertad Avanza en 2023.
La designación responde al Código Electoral Nacional y no vulnera la Ley de Paridad de Género. La Ley 27.412, sancionada en 2017, incorporó reglas tanto para armar las listas como para cubrir vacantes en el Senado.
El artículo 60 bis del Código Electoral establece que las listas de candidatos a senadores y diputados deben intercalar mujeres y varones, desde el primer titular hasta el último suplente. Ese es el principio de paridad y alternancia, que sigue vigente.
Además, la Ley 27.412 modificó el artículo 157, que fija dos mecanismos de reemplazo según el resultado de la lista. Si la lista ganadora, que obtiene dos bancas, pierde a un senador, lo reemplaza el suplente del mismo sexo, para preservar la alternancia. En cambio, la lista que queda segunda obtiene una sola banca: allí el segundo titular es el primer suplente del electo, y ante muerte, renuncia, separación, inhabilidad o incapacidad permanente, el senador es reemplazado «por el/la suplente por su orden».
Este último es el caso riojano. En 2023, La Libertad Avanza llevó a Pagotto como primer candidato y a López como segunda titular. Al conseguir la banca de la primera minoría, Pagotto asumió y López quedó como su primera suplente. Que él fuera varón y ella mujer no impide el reemplazo, porque la regla del «mismo sexo» rige solo para la lista mayoritaria.
La Corte Suprema, en un antecedente sobre sustitución de un senador, señaló que el artículo 157 articula dos principios: la alternancia de género y la preferencia de los titulares sobre los suplentes. En la primera minoría, al tratarse de una única banca, prima el titular que sigue en la lista.
López completará el mandato hasta diciembre de 2029. Pagotto había asumido el 10 de diciembre de 2023.
