Candela Francisco Guecamburu volvió a escribir una página histórica para el ajedrez argentino. A los 19 años, la joven argentina se consagró campeona Panamericana Sub 20 en la categoría absoluta, en el torneo disputado en Honduras.
Candela fue la única mujer entre los 62 participantes y completó las nueve rondas sin conocer la derrota. Su campaña terminó con 7,5 puntos sobre 9 posibles, producto de seis victorias y tres tablas.
El resultado de la última ronda fue determinante. Llegó a esa instancia como líder y enfrentó al estadounidense Narayan Venkatesh, su principal perseguidor. La partida terminó en tablas, resultado suficiente para que la argentina asegurara el primer puesto y se quedara con el campeonato continental.
El camino hacia el título comenzó con cuatro victorias consecutivas frente al hondureño Víctor Puerto, el peruano Héctor Manuel Huallpa Fernández, el jamaiquino Jaden Shaw y el brasileño Stefan Moisei Vieira Lima. Luego igualó ante el mexicano Santiago Zacarías Rodríguez y volvió a sumar victorias frente a los salvadoreños Carlos Roberto Ibarra y Santiago José Guevara Ruiz.
En la octava ronda protagonizó una de sus partidas más destacadas ante el peruano Fabián Ricardo Reyes Zavaleta. Con piezas negras, Candela consiguió una combinación en el medio juego después de entregar un caballo y construyó un ataque que terminó dándole una victoria contundente. Ese resultado la dejó como única líder antes de la definición.
La igualdad ante Venkatesh en la última ronda selló una campaña invicta y le permitió terminar medio punto por encima del estadounidense.
El campeonato Panamericano no fue el único logro conseguido en Honduras. Su actuación le permitió alcanzar el título de Maestra Internacional Absoluta (IM), una distinción que no está restringida a la categoría femenina. Además, obtuvo su primera norma de Gran Maestra (GM), otro paso dentro de su carrera internacional.
La distinción llega después de una trayectoria que ya había colocado a la joven entre las principales referentes del ajedrez argentino. En 2023, cuando tenía 17 años, se consagró campeona mundial juvenil Sub 20 en México y se convirtió en la primera argentina en conquistar ese título.
Tras su consagración, destacó especialmente el componente mental que exige competir en un torneo absoluto y hacerlo como única mujer entre todos los participantes. “Tuve mucha valentía y fe al jugar”.
