El conjunto de Patquía envió un comunicado formal a la Liga Riojana confirmando que no viajará para el duelo de este jueves. Un triste reflejo de la realidad del fútbol del interior: problemas económicos, suspensiones y futbolistas que no consiguieron permiso laboral o escolar imposibilitaron armar el plantel.
Lo que debía ser una jornada de playoffs y fiesta deportiva en la Liga Riojana de Fútbol se transformó en una cruda postal del momento que atraviesan las instituciones del interior provincial. El encuentro de vuelta por los octavos de final entre Rioja Juniors e Independencia de Patquía no se disputará, debido a que el club visitante confirmó formalmente que no se presentará a jugar.
A través de una nota oficial dirigida al presidente de la Liga, Gabriel Godoy, y firmada por el titular de la institución de Patquía, Rubén Alejandro Oliva, el Club Atlético Independencia comunicó la drástica decisión de no viajar a la capital para el compromiso programado para este jueves 6 de agosto.
La misiva del conjunto llanero expone una sumatoria de factores que tornaron inviable reunir el número mínimo de futbolistas para salir a la cancha.
Por un lado, el club atraviesa severas dificultades económicas para costear el traslado de la delegación desde Patquía hasta la Capital. A esto se le sumó un combo de bajas en el plantel:
* Sanciones disciplinares: Cinco jugadores expulsados en el convulsionado partido de ida (que terminó 6-2 en favor del «Xeneize»).
* Inconvenientes laborales y educativos: Varios futbolistas no obtuvieron la autorización de sus empleadores para ausentarse de sus puestos de trabajo en día hábil. En el caso de los juveniles del plantel que se encuentran estudiando, tampoco recibieron la autorización para faltar a sus respectivos establecimientos educativos.
Directo a la próxima fase y el cruce que sí se juega
Con la no presentación de Independencia, Rioja Juniors selló automáticamente su clasificación a los cuartos de final del Torneo Clausura. En la siguiente instancia, el «Xeneize» enfrentará al ganador de la llave entre Américo Tesorieri y Defensores de la Boca (serie que favorece a Tesorieri por 1 a 0 tras el primer chico).
De esta manera, la actividad en cancha quedará concentrada en el estadio Pedro Camilo Alem a partir de las 16:00, donde Estudiantes y Unión de Pango definirán el único pasaje deportivo del jueves, tras haber igualado 0 a 0 en el partido de ida. El «Expreso» llega con la ventaja deportiva a su favor, mientras que el «Merengue» está obligado a ganar para avanzar.
