Con goles de Julián Quiñones y Raúl Jiménez, México derrotó 2-0 a Sudáfrica en el partido inaugural del Mundial 2026 y consiguió su primera victoria en una apertura mundialista. Más tarde, Corea del Sur remontó un resultado adverso y venció 2-1 a República Checa, dejando a ambos ganadores al frente del Grupo A.
Comenzó la Copa del Mundo 2026 donde uno de los anfitriones, México, consiguió imponerse con autoridad y comodidad a Sudáfrica ante 87 mil personas en el Estadio Azteca.
- El partido
El Tri salió decidido desde el primer minuto. Con apenas 20 segundos de juego, las tribunas ya entonaban el tradicional «Ole» mientras el equipo de Javier Aguirre comenzaba a presionar a los africanos. A los cuatro minutos, el arquero Williams salvó a su equipo ante un remate de Raúl Jiménez, pero no pudo hacer lo mismo a los ocho: Julián Quiñones aprovechó una floja respuesta del guardameta y abrió el marcador para poner el 1-0. Fue el primer gol de la Copa del Mundo 2026.
México no bajó la intensidad. Un Quiñones repleto de confianza siguió inquietando al arco sudafricano y a los 42 minutos casi amplía la ventaja, pero el palo le negó el segundo tanto al delantero de Al-Qadsiah de Arabia Saudita.
En el inicio de la segunda mitad, los Bafana Bafana sufrieron un nuevo golpe. Yaya Sithole vio la tarjeta roja directa por una dura infracción sobre Raúl Jiménez, lo que dejó al conjunto africano con diez hombres y complicó cualquier intento de reacción. Fue justamente Jiménez, delantero del Wolverhampton, quien aprovechó la situación para marcar el 2-0 de cabeza a los 66 minutos y prácticamente liquidar el encuentro.
El VAR también tuvo su protagonismo en el partido inaugural. A los 82 minutos, el árbitro brasileño Wilton Sampaio fue convocado al monitor y terminó expulsando a Themba Zwane por un golpe dentro del campo, dejando a Sudáfrica con nueve jugadores. La imagen de los africanos terminando el partido con tan poca tropa resumió una noche para el olvido para el conjunto africano.
El sabor agridulce para México llegó sobre el final, cuando su capitán César Montes cometió una infracción innecesaria que le valió la tarjeta roja. El zaguero, que había realizado un buen partido, deberá perderse el segundo encuentro del Tri. Sin embargo, el triunfo opacó ese impacto negativo: México pasó sin problemas el miedo escénico del debut y lo hizo con autoridad.
Este resultado además le permitió al equipo azteca romper una maldición histórica. En ocho ocasiones anteriores, México fue el encargado de disputar el partido inaugural de un Mundial y nunca había logrado ganar. Esta vez, por fin, pudo festejar en casa.
- La ceremonia inaugural
Antes del pitazo inicial, el Estadio Azteca fue escenario de una ceremonia inaugural que quedará en la memoria del fútbol mundial. El espectáculo arrancó con Maná y Danny Ocean, quien encendió el ambiente interpretando «Partidazo». Luego, Los Ángeles Azules y Belinda tomaron el escenario para cantar «Por Ella», desatando la ovación del público. El momento culminó con un emotivo «¡Viva México!» que retumbó en todo el coloso capitalino.
La fiesta continuó con J Balvin, que puso a bailar a los presentes con una presentación cargada de ritmos latinos. Pero el momento más esperado llegó con la aparición de Shakira y Burna Boy, encargados de interpretar «Dai Dai». Una gigantesca réplica de la Copa del Mundo en el centro del campo, efectos visuales impactantes y un estadio completamente entregado completaron una apertura a la altura del evento más grande del fútbol.
La primera jornada del Grupo A se completó en Guadalajara con la victoria de Corea del Sur sobre República Checa por 2 a 1. Los europeos se adelantaron mediante Ladislav Krejci, pero el conjunto asiático reaccionó y dio vuelta el marcador con tantos de Hwang In-beom y Oh Hyeon-gyu. Con estos resultados, México y Corea del Sur quedaron como líderes de la zona con tres puntos cada uno.
