Por Mariangel Oviedo Andrada
Un hallazgo con origen en La Rioja volvió a cobrar relevancia a nivel internacional tras su aparición en la serie documental Los dinosaurios, estrenada el 6 de marzo en Netflix y narrada por Morgan Freeman.
Se trata de Marasuchus, una especie cuyos restos fueron hallados en el Parque Nacional Talampaya y que resulta clave para comprender el origen de los dinosaurios. Aunque no pertenece a este grupo, es uno de sus parientes más cercanos dentro del árbol evolutivo.
El interés por esta especie creció en los últimos días tras ser mencionada en el streaming Olga, lo que impulsó su circulación en redes sociales y reavivó el vínculo con producciones internacionales que abordan la historia de la vida en la Tierra.
Según explicó el paleontólogo Martín Hechenleitner, el Marasuchus fue colectado hace varias décadas, en un contexto donde aún no existían leyes nacionales que protegieran el patrimonio paleontológico. Por ese motivo, como sucedía habitualmente en la época, los fósiles fueron trasladados entre distintas instituciones del país.
Actualmente, los restos se encuentran fuera de la provincia y están depositados en la colección de la Fundación Miguel Lillo, en Tucumán. Según se pudo confirmar, el material no se encuentra en exhibición, sino resguardado dentro de la colección científica de la institución.
La especie fue descripta por la investigadora Andrea Arcucci, de la Universidad Nacional de San Luis, en colaboración con el reconocido científico Paul Sereno, de la Universidad de Chicago.
Un pasado muy distinto
Hace más de 200 millones de años, el territorio que hoy es La Rioja presentaba condiciones muy diferentes. De acuerdo a los estudios científicos, el ambiente era semiárido, pero con mayor humedad que en la actualidad, con presencia de ríos y una vegetación dominada por helechos y parientes de las coníferas.
En ese ecosistema convivían diversas especies, algunas de las cuales pueden observarse hoy en la provincia. En el Paseo Cultural Castro Barros se exhiben ejemplares como Lewisuchus, además de cinodontes, dicinodontes y otros animales que formaron parte de ese antiguo paisaje.
Ciencia argentina con impacto global
La presencia del Marasuchus en la serie Los dinosaurios —una producción narrada por Morgan Freeman y desarrollada por la compañía del director Steven Spielberg— vuelve a poner en valor el aporte de la ciencia argentina al conocimiento global.
Detrás de estos hallazgos hay décadas de trabajo sostenido por investigadores e instituciones del país. En ese sentido, organismos como el CONICET y las universidades públicas cumplen un rol fundamental en la generación de conocimiento.
En la actualidad, el sistema científico atraviesa dificultades vinculadas al financiamiento y la continuidad de proyectos, lo que abre el debate sobre la necesidad de fortalecer la inversión en ciencia y tecnología.
La historia del Marasuchus no es solo la de un fósil hallado en Talampaya: es también una muestra concreta de cómo el conocimiento producido en Argentina puede trascender fronteras y aportar claves para entender la historia de la vida en la Tierra.
🙌 Agradecimiento
La elaboración de esta nota contó con el aporte y asesoramiento del paleontólogo Martín Hechenleitner, a quien se agradece por su tiempo y claridad para acercar información científica a la comunidad.
