La temprana eliminación en la Copa Africana de Naciones desató una crisis sin precedentes en el fútbol gabonés. Tras perder los tres partidos de la fase de grupos, el Gobierno decidió suspender a la Selección mayor por tiempo indeterminado, disolver el cuerpo técnico y marginar a dos de las principales figuras del plantel.
La determinación fue confirmada luego del cierre del torneo continental disputado en Marruecos y significó el final inmediato del ciclo del entrenador Thierry Mouyouma. La intervención política expuso el profundo malestar oficial por el rendimiento del equipo y el uso de fondos públicos destinados al seleccionado.
La resolución fue firmada por Simplice Désiré Mamboul, responsable interino del área de Deportes, quien calificó la actuación del combinado nacional como “deshonrosa” y contraria a los valores que el Estado busca representar. El tono del comunicado reflejó el nivel de irritación institucional y dejó en evidencia la gravedad de la decisión adoptada.
«Considerando los efectos que se oponen diametralmente a los valores de la ética y la conducta ejemplar que defiende la Quinta República, el Gobierno decide la disolución del cuerpo técnico, la suspensión de la Selección Nacional hasta nuevo aviso y la exclusión de los jugadores Bruno Ecuele Manga y Pierre-Emerick Aubameyang», indicó el texto oficial, que además trasladó la responsabilidad del fracaso a la federación local.
Desde lo deportivo, la campaña fue irreparable. Gabón debutó con una derrota ante Camerún, luego cayó de manera sorpresiva frente a Mozambique y cerró su participación con un nuevo traspié ante Costa de Marfil por 3 a 2, pese a haber estado dos goles arriba. La falta de solidez defensiva, errores tácticos y una evidente desconexión colectiva marcaron el recorrido del equipo en el certamen.
El portal Gabón Media Time señaló que la combinación de fallas técnicas y desorganización interna terminó por colmar la paciencia de los hinchas, que cuestionaron con dureza la brecha entre la inversión estatal y los resultados obtenidos. La presión social por el destino de los recursos públicos fue clave para acelerar la drástica intervención gubernamental.
La situación de Pierre-Emerick Aubameyang quedó en el centro de la polémica. El delantero y máximo referente histórico del seleccionado abandonó la concentración tras la segunda derrota, alegando molestias físicas, y regresó a Francia. A sus 36 años, no participó del último encuentro del grupo.
La Federación Gabonesa de Fútbol explicó que la decisión respondió a una recomendación médica consensuada con su club, aunque el futbolista, autor de un gol ante Mozambique, terminó incluido en la lista de jugadores excluidos por disposición estatal.
La sanción también alcanzó a Bruno Ecuele Manga y podría marcar el cierre de una generación que sostuvo al fútbol gabonés durante la última década. Ambos futbolistas quedaron inhabilitados para representar al país por tiempo indefinido, en lo que las autoridades presentan como el inicio de una renovación profunda tras un ciclo considerado agotado, dentro y fuera de la cancha.
