Un hallazgo de científicos argentinos obtuvo reconocimiento internacional en medio de un contexto adverso para el sistema científico. El World Register of Marine Species (WoRMS) distinguió al Acanthobothrium goleketen como una de las especies emblemáticas de 2025, tras su descubrimiento por investigadores del CONICET.
Se trata de un gusano plano, pariente de la lombriz solitaria, que fue identificado como parásito del pez guitarra Pseudobatos horkelii, conocido como “melgacho”. La particularidad del hallazgo radica en que esta especie solo fue registrada en ese hospedador, lo que implica que su supervivencia está directamente ligada a la del pez, actualmente en peligro de extinción.
El descubrimiento fue resultado de un trabajo conjunto entre equipos del Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (IIMyC, CONICET-UNMDP) y del Instituto de Biodiversidad y Biología Experimental y Aplicada (IIBEA, CONICET-UBA). La investigación incluyó muestreos en capturas de pescadores artesanales, análisis morfológicos, estudios genéticos y el uso de microscopía electrónica.
El reconocimiento fue anunciado el 19 de marzo, en el marco del Día Mundial de la Taxonomía, fecha que homenajea a Carl von Linné, creador del sistema de clasificación de especies que aún se utiliza.
El nombre goleketen proviene de la lengua tehuelche y significa “buena suerte”, en alusión a la forma de su escólex -estructura con la que se fija al hospedador- que recuerda a un trébol de cuatro hojas. La elección también tiene un valor simbólico, ya que esta lengua indígena se considera funcionalmente extinta desde 2019, aunque existen iniciativas para su preservación.
Desde el equipo científico destacaron que este tipo de reconocimientos refuerza la importancia de la investigación básica. El investigador Manuel Irigoitia subrayó que, en un contexto donde la ciencia atraviesa dificultades, el aval internacional pone en valor el trabajo realizado en el país y el rol de la taxonomía en la conservación de los ecosistemas.
No es la primera vez que el grupo obtiene este tipo de distinción: en 2020, otra especie descubierta por el mismo equipo también fue seleccionada por WoRMS. En este caso, el reconocimiento vuelve a posicionar a la ciencia argentina en el mapa global, al tiempo que expone las tensiones que atraviesa el sector a nivel local.
